Τι είναι λοίμωξη;

Λοίμωξη εμφανίζεται όταν ένας μεγάλος αριθμός μικροβίων (μικροοργανισμών) βρίσκεται σ’ ένα σημείο του οργανισμού και προκαλεί λόγω της τοξικότητας του φλεγμονή, η οποία συνοδεύεται από την αντίστοιχη κλινική εικόνα.

Οι μικροοργανισμοί διαιρούνται σε τέσσερις ομάδες: Βακτήρια, ιοί, πρωτόζωα, μύκητες.

Το μεγαλύτερο ποσοστό των βακτηρίων δεν είναι επιβλαβές για τον άνθρωπο. Επιβλαβής αντίθετα είναι η ανάπτυξή τους σε σημεία όπου φυσιολογικά δεν ανευρίσκονται όπως αίμα, εγκέφαλο, καρδιά, πνεύμονες κ.α.

Έτσι προκαλούνται λοιμώξεις του αναπνευστικού, όταν το προσβαλλόμενο όργανο είναι ο ρινοφάρυγγας ή οι πνεύμονες, λοιμώξεις του ουροποιητικού όταν το προσβαλλόμενο όργανο είναι ουροδόχος κύστη ή οι νεφροί κ.α.

Οι ιοί χαρακτηρίζονται από  μικρό μέγεθος, απλή κατασκευή και  μπορούν να επιβιώνουν μόνο στο εσωτερικό άλλων κυττάρων. Εάν ένα κύτταρο μολυνθεί από έναν ιό, αυτός είτε παραμένει μέσα σε αυτό, είτε τροποποιεί τις λειτουργίες  του ή τέλος προκαλεί το θάνατό του.

Παραδείγματα λοιμώξεων που προκαλούνται από ιούς στον άνθρωπο είναι το κοινό κρυολόγημα, η γρίπη, ο έρπης, η ανεμοβλογιά, ορισμένες μορφές ηπατίτιδας, η νόσος του AIDS κ.α.

Οι ιοί δεν ανταποκρίνονται στη θεραπεία με αντιβιοτικά. Η αντιμετώπισή τους γίνεται με υποστηρικτικά μέτρα, όπως για παράδειγμα στο κοινό κρυολόγημα (ανάπαυση, ενυδάτωση, λήψη αντιπυρετικών), αλλά και με ειδικά φάρμακα (αντιικά), τα οποία διαφοροποιούνται ανάλογα με την περίπτωση.